Note aux surfeurs en voyage
- L’écosystème d’abord. Prends soin de l’environnement que tu visites : ne laisse aucun déchet derrière toi.
- Respecte les locaux. Chaque line-up a son ordre, gagné au fil des années. Attends ton tour et respecte les codes locaux.
- Vole moins, reste plus longtemps. L’avion pèse le plus lourd dans l’impact d’un surf trip. Deux semaines une fois valent mieux qu’une semaine deux fois !
Les meilleures destinations de surf en Amérique du Nord sont la Californie, Hawaï, la côte est des États-Unis, le Nord-Ouest Pacifique avec Tofino au Canada, et la Basse-Californie au Mexique. La Californie est le pari le plus sûr, parce qu’elle fonctionne presque toute l’année et offre des vagues pour tous les niveaux. Hawaï a le surf le plus puissant du continent : le North Shore d’Oahu est une arène d’hiver réservée aux experts, Waikiki son pendant tout en douceur. La côte est s’allume avec la houle des ouragans à la fin de l’été et en automne, et à Tofino l’eau est froide toute l’année. L’automne, en gros de septembre à novembre, est la fenêtre la plus solide sur l’ensemble du continent.
L’Amérique du Nord offre plus de variété que presque n’importe où ailleurs : un point break en eau chaude en Californie, une 5 mm à cagoule en Colombie-Britannique, des bancs de sable à houle d’ouragan en Caroline du Nord, le tout sur un seul continent.
Ce guide les classe selon le nombre de spots, la variété des vagues et la régularité sur l’année. Pour la vue d’ensemble mondiale, commence par notre guide de référence des meilleures destinations de surf au monde.
Allez, on (canard)plonge dedans !
- 1. Les spots de surf d’Amérique du Nord en un coup d’œil
- 2. Californie
- 3. Hawaï
- 4. La côte est
- 5. Le Nord-Ouest Pacifique et le Canada
- 6. La Basse-Californie et le Mexique
- 7. Autres destinations de surf en Amérique du Nord
- 8. Résumé / conclusion
- 9. Questions fréquentes
Les spots de surf d’Amérique du Nord en un coup d’œil
Tout le continent dans un seul tableau, pour trouver le spot adapté à ton niveau et à ton calendrier.
| Spot ou zone | Pays | Meilleurs mois | Niveau | Type de vague |
| Malibu (First Point) | États-Unis | Avr. à oct. | Débutant à confirmé | Point break en droite tout doux sur galets |
| Lower Trestles | États-Unis | Avr. à oct. | Intermédiaire à confirmé | Point break sur galets |
| Santa Cruz (Cowell’s) | États-Unis | Toute l’année | Débutant | Point break lent et indulgent |
| Ocean Beach, San Francisco | États-Unis | Sept. à mars | Confirmés uniquement, courants forts | Beach break lourd |
| North Shore, Oahu | États-Unis (Hawaï) | Nov. à févr. | Experts uniquement, vraiment dangereux | Tubes sur reef de lave peu profond |
| Waikiki, Oahu | États-Unis (Hawaï) | Avr. à oct. | Débutant | Vagues lentes, plateau profond et indulgent |
| Honolua Bay, Maui | États-Unis (Hawaï) | Nov. à mars | Confirmé | Point break de reef rapide en droite |
| Outer Banks, Caroline du Nord | États-Unis | Août à nov. | Intermédiaire | Bancs de sable à houle d’ouragan |
| New Jersey | États-Unis | Sept. à nov. | Débutant à intermédiaire | Beach breaks autour des jetées |
| Côte est de la Floride | États-Unis | Août à oct. | Débutant à intermédiaire | Petit beach break en eau chaude |
| Tofino, île de Vancouver | Canada | Sept. à avr. | Débutant à intermédiaire | Beach breaks en eau froide |
| Basse-Californie (San Juanico) | Mexique | Avr. à oct. | Intermédiaire à confirmé | Long point break en droite |
Californie
La Californie, c’est le oui facile pour un premier surf trip en Amérique du Nord : il y a une vague quelque part sur la côte presque tous les jours de l’année.
C’est aussi génial pour les groupes de niveaux mélangés : en l’espace de deux ou trois heures, tu peux déposer quelqu’un qui surfe pour la première fois sur un point break tout doux et envoyer un surfeur sûr de lui sur une vague de performance.
Les meilleurs spots de surf en Californie
| Ville ou zone de surf | Meilleurs spots | Taille de vague typique (m) | Meilleure saison |
| Malibu et Los Angeles | First Point Malibu et Zuma | 0,5 à 2,0 | Avr. à oct. |
| Orange County | Lower Trestles, Huntington Beach et San Onofre | 0,5 à 2,5 | Avr. à oct. |
| Santa Cruz | Cowell’s, Pleasure Point et Steamer Lane | 0,5 à 3,5 | Oct. à mars |
| San Francisco | Ocean Beach et Pacifica | 1,0 à 4,0 | Sept. à mars |
Même en été, le Pacifique est frais, donc la combinaison est la norme au nord de Los Angeles. Si la tienne commence à sentir, va voir comment enlever l’odeur d’une combinaison.
Les bouteilles de gel douche sont vraiment encombrantes et pas très sympas pour les endroits où l’on voyage : il y a déjà bien assez de plastique dans l’océan ! C’est en partie pour ça que j’ai lancé Rinsed™ : des savons format poche pour être frais partout où je vais !
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Hawaï
Hawaï a le surf le plus puissant d’Amérique du Nord, et le plus mal compris, parce que les îles sont en réalité deux destinations sous un seul nom.
De novembre à février, le North Shore d’Oahu reçoit de plein fouet la houle du Pacifique Nord. Pipeline, Sunset et Waimea sont de classe mondiale et vraiment dangereux : reef de lave peu profond, énormes volumes d’eau en mouvement, un line-up de gens qui les surfent chaque hiver. Cette saison est pour les experts. Tous les autres regardent depuis le sable.
L’autre Hawaï, c’est la face sud des îles en été. Waikiki déroule lentement sur un plateau de reef profond et offre certains des rides les plus longs et les plus accueillants que tu auras jamais. Maui se divise de la même façon : Honolua Bay est une vague d’hiver pour surfeurs sûrs d’eux, le côté de Lahaina reste petit.
Les meilleurs spots de surf à Hawaï
| Ville ou zone de surf | Meilleurs spots | Taille de vague typique (m) | Meilleure saison |
| North Shore, Oahu (experts uniquement) | Pipeline, Sunset Beach et Waimea Bay | 2,0 à 6,0 | Nov. à févr. |
| South Shore, Oahu | Waikiki, Queens et Ala Moana Bowls | 0,3 à 1,5 | Avr. à oct. |
| Maui | Honolua Bay, Launiupoko et Lahaina Breakwall | 0,5 à 3,5 | Nov. à mars au nord, avr. à sept. à l’ouest |
Hawaï est l’un des rares endroits de ce guide où tu n’as vraiment pas besoin de néoprène. Pour d’autres endroits du même genre, va voir les meilleurs endroits pour surfer sans combinaison.
La côte est
La côte est n’est pas une côte de surf à l’année, et c’est exactement pour ça que les locaux gardent si jalousement les bons mois.
D’août à novembre environ, les tempêtes tropicales et les ouragans qui remontent l’Atlantique poussent une houle de longue période sur des bancs de sable qui restent plats la majeure partie de l’été. Ajoute quelques tempêtes de nord-est en hiver et tu obtiens une vraie saison, simplement courte. Sur la côte médio-atlantique, l’eau est encore chaude en septembre, ce qui en fait une fenêtre très confortable.
Les meilleurs spots de surf sur la côte est
| Ville ou zone de surf | Meilleurs spots | Taille de vague typique (m) | Meilleure saison |
| Outer Banks, Caroline du Nord | Cape Hatteras, Rodanthe et Nags Head | 0,6 à 3,0 | Août à nov. |
| New Jersey | Manasquan Inlet et Long Beach Island | 0,5 à 2,5 | Sept. à nov. |
| Côte est de la Floride | Cocoa Beach, New Smyrna et Sebastian Inlet | 0,3 à 1,8 | Août à oct. |
La houle d’ouragan passe vite. Notre liste de valise pour un surf trip détaille ce qui mérite sa place dans la housse.
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Le Nord-Ouest Pacifique et le Canada
Si tu aimes les line-up vides et la vraie aventure, le Nord-Ouest Pacifique et l’île de Vancouver offrent le surf le plus gratifiant d’Amérique du Nord.
Tofino est la tête d’affiche. De longues baies de sable comme Cox Bay et Chesterman Beach captent la houle toute l’année, donc tu peux apprendre en juillet et scorer encore en janvier. Le hic, c’est la température : l’eau est froide toute l’année, donc c’est combinaison épaisse, chaussons, gants et souvent cagoule en toute saison. Westport et l’Oregon sont au top de septembre à avril.
Les meilleurs spots de surf dans le Nord-Ouest Pacifique et au Canada
| Ville ou zone de surf | Meilleurs spots | Taille de vague typique (m) | Meilleure saison |
| Tofino, Colombie-Britannique | Cox Bay, Chesterman Beach et Long Beach | 0,5 à 3,0 | Sept. à avr. pour la taille, juin à août pour apprendre |
| Washington | Westport et La Push | 0,6 à 3,0 | Sept. à avr. |
| Oregon | Pacific City, Seaside Cove et Otter Rock | 0,6 à 3,0 | Sept. à avr. |
Après une session dans l’eau froide, rince le sel à l’eau douce, puis garde la mousse pour une douche avec évacuation. Nos guides sur les douches de surf camp et l’eau salée sur les cheveux et la peau couvrent le reste.
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La Basse-Californie et le Mexique
La Baja est le pont vers le reste du Mexique, là où les surfeurs californiens vont chercher la même houle avec une fraction de la foule.
La péninsule s’étire sur bien plus de mille kilomètres, des baies accueillantes près d’Ensenada jusqu’aux longs point breaks en droite de San Juanico (Scorpion Bay), qui marchent le mieux avec la houle de sud d’avril à octobre. En hiver, l’île de Todos Santos, au large d’Ensenada, devient une arène de grosses vagues, clairement une zone réservée aux experts.
Le Mexique continental a son propre guide. Va voir notre liste des meilleurs spots de surf au Mexique pour Puerto Escondido, Sayulita, Troncones et le reste.
Autres destinations de surf en Amérique du Nord
Il y a encore beaucoup de surf en dehors des cinq grandes (tout est approximatif).
| Autre destination | Taille de vague typique (m) | Meilleure saison | Ambiance |
| Nouvelle-Écosse, Canada | 0,6 à 3,0 | Sept. à déc. | Point breaks froids de l’Atlantique, personne à l’eau. |
| Porto Rico (Rincón) | 0,8 à 3,5 | Nov. à mars | Eau chaude, houle de nord, rythme caribéen. |
Résumé / conclusion
L’Amérique du Nord, c’est un immense « choisis ton aventure ». Si tu veux le maximum de chances de scorer avec un minimum de galère, la Californie est le pari le plus sûr, surtout de septembre à novembre.
Si tu veux de la puissance brute et que tu surfes déjà bien, Hawaï de novembre à février est sans égal, à condition d’être honnête sur la côte qui te correspond. Pour de l’eau chaude et une saison courte et intense, vise la côte est d’août à novembre. Si les line-up vides passent avant le confort, Tofino tient ses promesses.
Tu descends vers le sud ensuite ? Le surf en Amérique centrale et les meilleurs spots de surf au Costa Rica prennent le relais là où le Mexique s’arrête, et le surf en Europe est l’autre rive du même Atlantique.
Dans tous les cas, il y a largement de quoi choisir !
Questions fréquentes
Quel est le meilleur endroit pour surfer en Amérique du Nord ?
La Californie, pour la plupart des surfeurs. Elle a des vagues presque toute l’année, des centaines de spots entre San Diego et San Francisco, et assez de variété pour que quelqu’un qui surfe pour la première fois et un surfeur confirmé puissent voyager ensemble. Hawaï a bien plus de puissance, et la côte est reste le bon choix pour l’eau chaude et une courte saison d’automne.
Quelle est la meilleure période pour surfer en Amérique du Nord ?
De septembre à novembre, c’est la fenêtre la plus solide. La Californie reçoit une houle régulière avec une eau encore chaude, c’est la pleine saison des ouragans sur la côte est, et le Nord-Ouest Pacifique recommence à envoyer. Hawaï est l’exception : les côtes exposées au nord marchent de novembre à février, celles exposées au sud d’avril à octobre.
Où les débutants peuvent-ils surfer en Amérique du Nord ?
Cowell’s à Santa Cruz, San Onofre et Huntington Beach en Californie, Waikiki à Oahu, Cocoa Beach en Floride et Cox Bay à Tofino. L’été est la fenêtre des débutants presque partout : vagues plus petites, eau plus chaude.
Les débutants peuvent-ils surfer le North Shore d’Oahu ?
Non. De novembre à février, le North Shore est une zone d’experts : vagues lourdes sur un reef de lave peu profond, courants forts, line-up bondé. C’est vraiment dangereux et des gens s’y blessent gravement chaque hiver. À Hawaï, la place des débutants est sur les côtes exposées au sud, à Waikiki ou du côté de Lahaina à Maui, d’avril à octobre.
Faut-il une combinaison pour surfer en Amérique du Nord ?
Presque partout, oui. Hawaï, la Floride et Porto Rico sont les exceptions où le boardshort suffit la majeure partie de l’année. En Californie, il faut une combinaison toute l’année au nord de Los Angeles, sur la côte médio-atlantique en dehors du plein été, et à Tofino une combinaison épaisse avec chaussons et cagoule en toute saison.
La saison des ouragans est-elle vraiment bonne pour le surf sur la côte est ?
Oui, et c’est la principale raison pour laquelle la côte est a une saison tout court. D’août à novembre environ, les tempêtes qui remontent l’Atlantique envoient une houle de longue période sur des bancs de sable qui restent plats d’habitude. Les conditions changent vite et les courants deviennent forts, donc consulte d’abord les prévisions et les conseils des sauveteurs.
